Eerder samengevoegde tweeling is eindelijk thuis 1 jaar na een epische operatie
Terwijl Nicole McDonald zag hoe haar 2-jarige zoon Jadon een bal over de woonkamer gooide, erop kruip en oncontroleerbaar giechelde, had de jonge moeder nooit gedacht dat ze dit speciale moment met haar jongen zou hebben.
Jadon werd geboren samengevoegd aan het hoofd met zijn tweeling Anias. McDonald vroeg zich een groot deel van hun leven af of de jongens ooit een gewone jeugd zouden hebben.
Eenmaal samengevoegde tweeling is eindelijk thuis
Oct.25.201700:57
“We hebben zo lang elke dag in het ziekenhuis gewoond dat het voelde alsof dat voor altijd onze normale gang van zaken zou worden,” vertelde McDonald VANDAAG. “Elke dag is onze droom. Het is geweldig.”
Minder dan een jaar nadat artsen in het kinderziekenhuis in Montefiore in New York de tweeling hadden gescheiden tijdens een operatie van 27 uur, keerden Jadon en Anias terug naar huis in de Bronx om bij hun ouders en oudere broer Aza te wonen..
Tweelingen die aan het hoofd verbonden zijn, ook bekend als craniopagus-tweeling, zijn uiterst zeldzaam – ze zijn goed voor slechts één op de 2,5 miljoen levendgeborenen.
Na het voltooien van de revalidatie in het Blythedale Children’s Hospital, nemen Jadon en Anias nog steeds deel aan 20 uur thuistherapie per week. De chirurgie op 14 oktober 2016 stond de jongens toe om onafhankelijk van elkaar te leven, maar het betekende ook dat ze herstartten alsof ze weer baby’s waren.
Jadon was altijd de sterkste van de twee en zijn vooruitgang was sneller. Hij brabbelt eindeloos, kruipt, gaat rechtop zitten en trekt zich op aan het meubilair terwijl hij probeert wankele passen te maken.
“Hij is het meest charismatische kind dat ik ooit heb ontmoet. Hij glimlacht altijd, “zei McDonald. “Hij loopt de kamer rond en entertaint zichzelf.”
Anias ervaart zwakte en heeft een beperkte functie aan zijn rechterkant. Hij worstelt om zijn hoofd op te houden, dat is bijna zo groot als zijn koffer. Hij vertrouwt ook op een voedingsslang.
“Anias is mijn kleine underdog,” zei McDonald. “Hij moet zoveel meer veldslagen vechten dan Jadon en hij doet het altijd gracieus.”
Onlangs speelde Anias met een speeltje xylofoon en McDonald plaatste de hamer in zijn linkerhand. Hij schakelde het naar rechts en begon ermee te spelen. McDonald, die als fysiotherapeut werkte, was stomverbaasd. Het zou voor hem bijna onmogelijk moeten zijn om zijn rechterarm te gebruiken, maar hij probeert het.
“Voor mij om te zien, dat is uitzonderlijk,” zei ze.
Kijk hoe eerder de Siamese tweeling eerste verjaardag vierde
Feb.05.201700:55
Het leven kan chaotisch zijn met therapie en speciale medische behoeften. Maar het gezin geniet van het leven onder één dak. McDonald kijkt uit naar kleine mijlpalen, zoals het meenemen van al haar zonen naar de supermarkt zonder de hulp van haar man, Christian.
“Ik wil dat Anias in een kruidenierskar gaat zitten,” zei ze. “Ik kan je niet vertellen hoe opgewonden ik ben voor de kleine dingen.”
Hoewel het leven de afgelopen twee jaar een uitdaging was, heeft hun geloof in God hen er doorheen geholpen.
“We zouden het niet hebben kunnen doen als we ons geloof niet hadden”, zei McDonald.
McDonald verwacht dat Jadon op 5-jarige leeftijd net zo actief en capabel zal zijn als elke andere jongen van zijn leeftijd. Anias zal iets langer nodig hebben om de ontwikkeling van zijn broer te bereiken, maar ze ziet hem hard werken om te verbeteren. Als ze acht zijn, moeten ze een schedelreconstructie ondergaan.
“Dit kan dingen tegenhouden. We zijn niet klaar in het proces, “zei ze.
Voor nu creëren ze herinneringen en compenseren ze verloren tijd. Een paar weken geleden gingen ze op hun eerste vakantie naar Vermont. Tijdens het avondeten pakte Anias voedsel bij een McDonald’s-maaltijd en stopte het in zijn mond.
“Hij slikte zijn eerste paar happen door en hij huilde. Hij was zo verrast omdat hij nog nooit had gegeten, ‘zei ze. “Ik kon hem niet meer geven omdat ik bang was.”
Maar ze beschouwt het als een bemoedigend teken van haar underdog.
‘Ik weet gewoon dat Anias gaat eten,’ zei ze. “Hij is zo onvermurwbaar om alles te doen.”